Un Dragón En El Jardín » Curiosidades

SciAm: 10 perros que ayudaron a la ciencia

AleieX — Thu, 17 Jun 2010 16:04:39 +0000

Perros que han participado en investigaciones científicas

Hace unos días Scientific American en su portal mostró esta interesante galería del Top 10 de perros que han participado en experimentos científicos. Y no todos los que fueron el experimento tuvieron una buena vida, pero contribuyeron al desarrollo del conocimiento. He aquí a estos diez heróicos perritos.

Snuppy, el primer perro clonado

Snuppy
El primer perro en ser clonado, quien además tuvo cachorritos, dos de los cuales son también clones. Snuppy fue el único clon que pudo desarrollarse de todos los intentos que se hicieron durante tres años, el grupo que realizó este proyecto estaba liderado por Woo Suk Hwang, quien unos años después hundiría su carrera al falsificar los datos de su investigación para clonar células madre humanas.

El perro de Pavolv

El perro de Pavlov (o los perros de Pavlov)
Ivan Pavlov, usando perros, estudió el funcionamiento del sistema digestivo y cómo secreta sustancias. Esta investigación lo llevó casi por accidente a descubrir cómo es que aprenden los animales, abriendo así el campo de la psicología cognoscitiva y el condicionamiento clásico.
Pavlov observó que cuando sonaba una campana, los perros comenzaban a salivar al estar a la expectativa de su comida, y sin embargo no todos los experimentos fueron así de simples y bonitos pues incluían una pequeña cirugía para implantar tubos que recolectaran las secreciones.

Shadow tuvo su genoma secuenciado

Shadow
Craig Venter, mejor conocido como -el tipo que secuenció el genoma humano antes que las iniciativas públicas- secuenció el genoma de uno de sus poodles negros, Shadow, convirtiéndolo así en el primer perro en tener su genoma secuenciado y en abrirle paso a estos animales a la investigación genómica. Un gran avance para esta raza que es considerada entre las más inteligentes.

Tasha también tuvo su genoma secuenciado

Tasha
Mientras se publicaba el genoma parcial de Shadow, el National Institutes of Health’s National Human Genome Research Institute seleccionaba cuál sería el perro al que le secuenciarían el genoma, y la ganadora fue Tasha, un boxer que fue elegido debido a la poca variación que mostraba, lo que permitiría secuenciar más rápido.

Marjorie salvó miles de vidas

Marjorie
Algunos experimentos suenan muy crueles, pero salvan miles de vidas. A Marjorie y otros perros les extirparon el páncreas para hacerlos diabéticos y les inyectaron insulina extraída de perros sanos, lo que mantuvo vivos a los perros diabéticos, demostrando así que mediante inyecciones de insulina se puede tratar la diabetes. Poco tiempo después de que se probara esto, una joven diabética en Toronto recibió la primera dosis de insulina para un ser humano (que se haya documentado). Los perros que se usaron en el experimento fueron sacrificados con cloroformo y así salvaron la vida de muchas personas, quizás de algún familiar tuyo.

Polly, uno de los perros de Darwin

Polly
C. Darwin era aficionado a los perros, entre los que tenía destacaba Polly, quien le acompañaba en sus caminatas por el Sandwalk (un famoso camino en su jardín). Este perro fue tan especial que aparece en uno de los últimos libros de C. Darwin: La expresión de las emociones en el hombre y los animales, Fig 4 “Un pequeño perro vigila a un gato sobre una mesa”.

Algunos perros pueden oler tumores

Melanoma Dog o “El perro melanoma”
El olfato canino es muchas veces más potente que el nuestro, tanto así que pueden rastrear a su presa a kilómetros de distancia, nos ayudan a encontrar contrabando de drogas y sustancias peligrosas y a identificar melanomas (tumor de melanocitos, usualmente en la piel).
En 1989, casualmente un primero de Abril, dos dermatólogos Londinenses escribieron una carta a The Lancet sugiriendo que los perros podían detectar melanomas, afortunadamente no se trataba de una broma.
Lo siguiente fue una historia de un perro que constantemente olía la pierna de su dueño, lo hizo durante meses, hasta que un buen día el dueño se puso shorts y mientras el perro olía tuvo a bien morderlo, lo que lo llevó a la clínica donde le diagnosticaron un melanoma justo donde el perro olía/mordió. Y este puesto es para todos esos perros huele-tumores.

Laika
Seguramente has escuchado hablar de Laika, el primer terrícola en estar en órbita. Un perro callejero de Moskú fue elegido junto con otros dos perros para entrar al programa espacial soviético, la misión: Abordar el Sputnik 2, ir al espacio y no volver.
Laika fue elegida y sobrevivió al lanzamiento, estuvo en órbita 7 horas y súbitamente sus signos vitales cesaron, la versión más resiente sugiere que hubo problemas con el sistema de enfriamiento/calefacción en la cabina desde el momento del lanzamiento, por lo que Laika murió debido al sobrecalentamiento y al estrés.
El programa original incluía una dosis letal en su última comida a bordo antes de volver a la tierra en su ataúd espacial. Este evento desató una serie de controversias respecto al uso de animales en las misiones espaciales y en la investigación científica. Sin embargo, el viaje de Laika permitió comprobar que los animales pueden sobrevivir en condiciones de microgravedad al estar en órbita, marcando un hito en la historia de la carrera espacial.

Labradores que son ecólogos

Labradores del Hielo
Brendan Kelly estudia una especie de foca que durante los duros inviernos de Alaska busca huecos de aire entre el hielo. Para llevar a cabo su investigación, necesita de la ayuda canina y cuenta con un grupo de Perros Labrador que buscan a las focas y de esta forma las han podido rastrear para así aprender sobre sus hábitos y ecología. La idea de llevar perros fue inspirada por los hábitos de cacería Inuit, que usan perros para encontrar a sus presas en el hielo.

El perro más antiguo que se ha encontrado hasta el momento, vivió hace aproximadamente 31,700 años

El perro de Goyet
Los perros han sido nuestros compañeros durante miles de años, quizás fueron una pieza clave para la supervivencia de nuestros ancestros o por lo menos fueron muy útiles. En 1806 se encontró un cráneo de perro en una cueva en Goyet, Bélgica, pero pasó desapercibido durante casi 150 años cuando se calculó la edad de estos huesos mediante radiocarbono en 31,700 años, convirtiéndolo así en el perro más antiguo conocido hasta ahora. Antes de este hallazgo se calculaba que los perros habían estado con nosotros desde menos de la mitad de ese tiempo (14,000 años) de acuerdo con el anteriormente más antiguo resto “perruno” en las planicies Rusas.

Y estos son los 10 perros que SciAm mostró como acompañantes de la ciencia.

Premios IgNobel 2009: Diamantes de Tequila

AleieX — Sat, 03 Oct 2009 23:21:44 +0000

Muestra del controversial Brassiere-Cubreboca durante los IgNobel2009 (Click para agrandar)

La entrega de los premios IgNobel 2009 se llevó a cabo ayer 1 de Octubre en el teatro Sanders en Hardvard. Como cada año desde 1991 se premió a aquellos científicos que descubrieron algo que primero nos hace reir… y después pensar.

Entre los ganadores se encuentran nuestros compitas de la UNAM Javier Morales, Miguel Apátiga, y Victor M. Castaño quienes jugando con tequila y la técnica Pulsed Liquid Injection – Chemical Vapor Deposition (PLI-CVD) hicieron una delgada película de diamante. Conoce a los demás ganadores (como el Brassiere-cubrebocas) a continuación:

Este premio no es sólo la parte chistosita de la ciencia, sino que también cuenta con el respaldo de muy respetables científicos que han ganado otros premiecitos más vanales como el Nobel y son estas personas quienes tienen el honor de entregar el IgNobel. En 2009 estuvieron presentes Orham Pamuk (premio Nobel de literatura en 2006), Wolfgang Ketterle (Nobel de física en 2001) y Paul Krugman (Nobel de economía 2008).

A continuación te presento la lista resumida de los ganadores, tal como aparece en el sitio oficial, pero en español :

Premio de Química para: Javier Morales, Miguel Apátiga, and Victor M. Castaño de la Universidad Nacional Autónoma de México, por crear diamantes a partir de un líquido -específicamente del Tequila-.
Referencia: “Growth of Diamond Films from Tequila,” Javier Morales, Miguel Apatiga and Victor M. Castano, 2008, arXiv:0806.1485.

-Ahora sí podemos decir que el Tequila puede ser el mejor amigo de una mujer
Premio de la Paz para: Stephan Bolliger, Steffen Ross, Lars Oesterhelweg, Michael Thali y Beat Kneubuehl de la Universidad de Berna, Suiza, por determinar -experimentalmente- si es mejor ser golpeado en la cabeza con una botella de cerveza vacía o llena.
Referencia: “Are Full or Empty Beer Bottles Sturdier and Does Their Fracture-Threshold Suffice to Break the Human Skull?” Stephan A. Bolliger, Steffen Ross, Lars Oesterhelweg, Michael J. Thali and Beat P. Kneubuehl, Journal of Forensic and Legal Medicine, vol. 16, no. 3, April 2009, pp. 138-42. DOI:10.1016/j.jflm.2008.07.013.

-Es útil saberlo, para esas noches de copas en las que simplemente quieres estrellarle una botella a alguien en la cabeza.
Premio de Medicina para: Donald L. Unger, de Thousand Oaks, California, EEUU, por investigar si tronarse los dedos es una causa de artritis al tronarse los de la mano izquierda -diariamente durante más de 60 años- pero nunca los de la mano derecha.
Referencia: “Does Knuckle Cracking Lead to Arthritis of the Fingers?“, Donald L. Unger, Arthritis and Rheumatism, vol. 41, no. 5, 1998, pp. 949-50.

-¿Recuerdas cuando tu mamá te decía “no te truenes los dedos o te dará artritis”?
Premio de Medicina Veterinaria para: Catherine Douglas y Peter Rowlinson de la Newcastle University, por demostrar que las vacas que tienen nombre dan más leche que las que no tienen nombre.
Referencia: “Exploring Stock Managers’ Perceptions of the Human-Animal Relationship on Dairy Farms and an Association with Milk Production,” Catherine Bertenshaw [Douglas] and Peter Rowlinson, Anthrozoos, vol. 22, no. 1, March 2009, pp. 59-69. DOI: 10.2752/175303708X390473.

-Así que ya sabes: Si quieres más leche, ponle nombre :p
Premio de Salud Pública para: Elena N. Bodnar, Raphael C. Lee, y Sandra Marijan de EEUU, por inventar un brassiere que en caso de emergencia puede convertirse en cubrebocas para la portadora y quien se encuentre junto a ella.
Referencia: U.S. patent # 7255627, granted August 14, 2007 for a “Garment Device Convertible to One or More Facemasks.”

-En caso de Influencia, use su brassiere.
Premio de Biología para: Fumiaki Taguchi, Song Guofu, y Zhang Guanglei de la Kitasato University Graduate School of Medical Sciences en Sagamihara, Japan, por demostrar que los residuos de cocina se pueden reducir en más del 90% de su masa al usar bacterias extraídas de las heces de pandas gigantes.
Referencia: “Microbial Treatment of Kitchen Refuse With Enzyme-Producing Thermophilic Bacteria From Giant Panda Feces,” Fumiaki Taguchia, Song Guofua, and Zhang Guanglei, Seibutsu-kogaku Kaishi, vol. 79, no 12, 2001, pp. 463-9. [y el resumen en el Journal of Bioscience and Bioengineering, vol. 92, no. 6, 2001, p. 602.]
Referencia: “Microbial Treatment of Food-Production Waste with Thermopile Enzyme-Producing Bacterial Flora from a Giant Panda” [en Japonés], Fumiaki Taguchi, Song Guofu, Yasunori Sugai, Hiroyasu Kudo and Akira Koikeda, Journal of the Japan Society of Waste Management Experts, vol. 14, no. 2, 2003, pp. , 76-82.
-Si no es popó de panda gigante, no sirve

Sin duda estos premios se vuelven más extraños cada año, ¿recuerdas que tragar sables es peligroso? ¿O que la Coca-Cola provoca esterilidad, pero no provoca esterilidad?

TED Talks: Julia Sweeney – Dejando ir a dios

AleieX — Tue, 23 Jun 2009 16:40:43 +0000

Julia Sweeney en TED

Siguiendo con las charlas TED que he traducido, es el turno de Julia Sweeney; una actriz que presenta varios monólogos cómicos (o al menos entretenidos), algunos autobiográficos, como Letting go of god (Dejando ir a dios), del que TED nos permite ver los primeros 15 minutos durante los que ella nos relata muy amenamente cómo es que se fue dando cuenta de que el universo puede funcionar sin ayuda divina. Un muy buen ejemplo de pensamiento crítico que además es muy divertido.

Todo comenzó cuando cumplió siete años… o cuando creía cumplir siete… mejor sigue leyendo para ver el video y algunos comentarios:

[Video: Charla TED: Julia Sweeney en: Dejando ir a dios.]
Recuerda activar los subtítulos en español.

¿Qué te pareció esta plática? Yo aún recuerdo cuando me enteré que Santa Claus era una mentira, me lo dijo uno de mis primos y en cuanto terminó de confesarme tal barbaridad entendí por qué la última navidad, cuando ya todos estábamos en el coche para ir a cenar a casa de mi abuelita, mi mamá se bajó del coche diciendo:

-¡oh, no apagué la luz del comedor!-,
a lo que le dije -no te preocupes mami, yo la apagué-
pero ella insistió -sí, pero voy a ver que esté bien cerrada la puerta-
y le dije -pero yo vi que mi papá la cerró con llave-
ella respondió que de todas formas iba a ir porque tenía que hacer “algo”… lo que era sospechoso, pero no entendí qué pasaba.

Cuando volvimos esa noche, ahí estaban los regalos, pero antes de entrar mi papá quitó el seguro de la puerta con la llave y las ventanas estaban cerradas porque hacía frío y nosotros no teníamos chimenea así que… ¿cómo carambas entró el condenado santa? ¿acaso nuestra casa era muy insegura?

Esa noche estaba muy emocionado porque el amable gordito me regaló varios juegos de nintendo, así que no tenía tiempo para pensar en esas cosas tan sospechosas, seguramente era magia. Pero cuando mi primo me confesó la terrible verdad de los papás y santa clós, todo cobró sentido, era muy obvio y demasiado lógico como para ser mentira, además ¿Santa tenía algún tipo de convenio con Nintendo? En fin, así fue mi primer despertar.

Desde que vivo solo, me ha tocado recibir a los misioneros religiosos, en especial a los testículos de Jehova y me he divertido mucho con sus pláticas. Aún recuerdo cuando les dije que era Tarvuista y me amenazaron de muerte.

¿Y tú cómo descubriste que Santa no existe? ¿te han visitado los misioneros?

Mary Roach: 10 cosas que no sabías del orgasmo

AleieX — Thu, 18 Jun 2009 18:00:15 +0000

Mary Roach en TED

El título se explica solo. Esta es otra charla TED en la que colaboré en la traducción como revisor, ya que alguien debe corroborar lo que haga el traductor.

La periodista Mary Roach nos comenta 10 cosas curiosas sobre los orgamos, entre las que incluye algunos mitos, datos curiosos y quizás algo inesperado… sigue leyendo para ver el video.

Diez cosas que no sabías sobre los orgasmos:

Masturbación In Utero
No necesitas genitales
Podrás tenerlos cuando estés muerto

… mejor velo por tu cuenta:

[Ve el video: Mary Roach: 10 cosas que no sabías del orgasmo en TED]
Recuerda: Puedes ponerle subtítulos en español

Continuando los 10 datos curiosos:

Los orgasmos pueden causar mal aliento (Mito)
Curan el hipo (posible)
Un orgasmo puede aumentar la fertilidad (controvertido)
Los criadores de cerdos les provocan orgasmos
Las hembras de los animales se divierten más de lo que piensas
Estudiar el orgasmo humano en el Lab no es fácil…
… Pero es entretenido.

¿Qué te ha parecido? ¿De verdad no lo sabías? ¿ya quieres un orgasmo?

Darwin Rocks: Música Evolutiva

AleieX — Wed, 22 Apr 2009 03:19:35 +0000

Mis temas favoritos: Música y Evolución

Darwin Rocks es un proyecto alemán patrocinado por VolkswagenStiftung (que no tengo ni idea de lo que significa). Consta de un video musical que pretende ejemplificar la forma en que funciona la evolución y de un “videojuego” que genera tonadas musicales que pueden mutar poco a poco hasta diferenciarse en otras “especies musicales”.

Coincido con el blog Sandwalk, donde me enteré de este asunto con que quizás el video resulte contraproducente para ejemplificar la evolución pues está muy confuso y no se comprende claramente lo que está ocurriendo… casi parece como un sueño o quizás una pesadilla. Creo que lo mejor será que lo juzgues por ti mismo:

[Ve el video Darwin Rocks! Struggle for love (en inglés)]
[También puedes ver la versión en alemán: Darwin Rocks! ÜberLieben]

¿Qué te ha parecido? A mi me sigue pareciendo confuso, pero he de confesar que ¡la canción se me ha pegado como sanguijuela! y según dicen los realizadores, la hicieron gracias a la ayuda de su programa de música evolutiva (así le digo yo, ¿y qué?).

Aunque el video no sirva más que para tener una tonadita pegajosa en la mente durante todo el día, el “videojuego” podría ser muy útil para explicar y ejemplificar los mecanismos evolutivos.

Músicos de Darwin Rocks

Cada tonada es una “especie musical” (o “musiespecie”, como les llamaré ahora). Las características que mutarán son las características de la música: tono, ritmo, armonía, melodía y voz. El medio en el que vivirán estará compuesto por tus gustos musicales.

Un programa fácil de usar, con variables editables

Se pueden modificar los parámetros de “selección” como el hacer que las se reproduzcan sexual o asexualmente, que escojan pareja o que repentinamente ocurra una catastrófica extinción masiva. De esta forma las tonadas que te sean más agradables serán las que sobrevivan, pero en caso de una extinción nada te garantizará que sobrevivan tus favoritas.

Un juego simple que te ayudará a evolucionar tonadas impensables.

Como no hay un “máximo propósito” ni una forma de interferir directamente en el desarrollo de tus musiespecies, este es un programa que realmente podría ejemplificar los mecanismos evolutivos. En la presentación del sitio Darwin Rocks dejan muy claros sus propósitos:

En este proyecto rockearemos. Combinamos música con evolución, lo cual no sólo es divertido, sino que podría motivarte a pensar más acerda de la evolución. Mucha gente ha escuchado sobre Charles Darwin. Pero ¿estás realmente seguro de que entiendes de qué se trata la evolución?

Con este proyecto interactivo esperamos reducir algunas de las muy extendidas ideas falsas [sobre la evolución] y así permitirte descubrir algunos de los principios evolutivos por ti mismo. ¿Qué son las mutaciones? ¿Qué es la reproducción asexual? y ¿Qué significa “la supervivencia del más apto”? Algunas pistas las puedes encontrar en el video musical [o tal vez no] y en el juego.

[Traducción libre, agregué las negritas y los corchetes]

¿Crees que el video ejemplifica claramente lo que es la evolución? ¿qué opinas del “videojuego”? ¿estás seguro(a) de que sabes qué es la evolución?

Si quieres bajar el video, la canción o el programa, sólo debes ir a la página de descargas de Darwin Rocks

Que Comen Los Grillos?

AleieX — Tue, 19 Aug 2008 05:54:13 +0000

¿Qué comen los grillos? … Hace mucho tiempo que me hicieron esta pregunta, al parecer hay personas preocupadas por la sana nutrición de nuestros grillos.

Estos bichitos son unos insectos pertenecientes al orden Orthoptera (alas rectas, del griego orthos-rectas y pteron-alas), pero este grupo incluye muchos otros tipos de insectos como los chapulines, campamochas y otras criaturas similares.

Hay muchos tipos de animales a los que coloquialmente se les llama “grillos”, pero por lo general se refiere a los insectos con patas traseras alargadas y con esa forma característica que les permite dar saltitos (o saltotes, según corresponda), con apariencia aplastada y antenas tan largas como su cuerpo o más; la mayoría de los que tienen esta apariencia se clasifican en la familia convenientemente llamada Gryllidae, aunque algunos de la familia Grillacrididae pueden ser llamados grillos.

Sí, pero… ¿qué comen los grillos? ya que son omnívoros, se podría decir que comen de todo. Los que se encuentran en las casas se alimentan de restos de comida, migajas y otros desperdicios (basura); desde luego, eso no es lo que comían originalmente, sino que encontraron grandes oportunidades y una excéntrica variedad de comida cerca de las sociedades humanas y los desechos que nos acompañan; en la vida silvestre estos comen raíces, semillas, hojas caídas y en ocasiones insectos muertos.

Ya que hay muchos tipos de insectos llamados “grillos” es arriesgado generalizar que todos comen lo mismo; algunas especies se alimentan de áfidos, follaje, flores e incluso algunos comen pequeñas orugas.

Ahora sí, ya puedes decir que sabes (o por lo menos tienes idea de) qué comen los grillos

[1] Field Guide to Insects & spiders. National Audubon Society. A.Knopf publisher, 2000
[2] A Field Guide to Insects. Borror, White. Houghton Mifflin, 1970.

Enciclopedia of Life – Online

AleieX — Sat, 08 Mar 2008 17:37:58 +0000

La Enciclopedia de la Vida ya está en línea.

Tal vez sea noticia de la semana pasada, pero después de una breve espera, ya está disponible la primera versión pública de este ambicioso proyecto, del que te comenté en las primeras entradas.

Incertidumbre y Dinámica Cuántica

AleieX — Tue, 04 Dec 2007 05:49:34 +0000

014 – Incertidumbre del tesista

Quantum Gradnamics, una tira cómica que podría ser tan real que es hilarante.
[Tamaño original]

[ vía: PHD comics ]

Lamentablemente está en inglés y tengo que reunirme con mi asesor de tesis así que… te dejo una traducción muy cruda y quizás imprecisa del texto, si tienes algo mejor no olvides dejarlo en los comentarios XD en estos momentos de fechas límite y capítulos faltantes en la tesis no puedo traducir creativamente.

Otro concepto importante en Quantum Gradnamics (dinámica cuántica de graduación?) es la observación de que los tesistas no avanzan hacia la graduación de forma estable y continua. En vez, progresan durante pequeños lapsos de productividad aleatoria denominados “quierods” (forma corta de decir “quiero datos”) cuya energía es proporcional a la frecuencia de los encuentros con su asesor.

Los estudiantes, o “p-ones” como los llamó Einstein, ocupan un número discreto de estados de energía:

(de “afuera” hacia “adentro”: -durmiendo, -pensando en trabajar, -trabajando)

Una consecuencia directa de esto es el “Principio de Incertidumbre de Heisenberg”, quizás el mejor conocido (principio) del teorema Quantum Gradnamics. Desarrollado por Heisenberg durante un periodo particularmente improductivo durante su carrera, este principio establece que no es posible saber dónde está un estudiante y hacia dónde se dirige al mismo tiempo:

(no tienen idea de lo que están haciendo X no tienen idea de qué hacer con el resto de sus vidas > cantidad normal de incertidumbre)

Cuando se encuentra bajo presión, un estudiante parloteará lo que esté haciendo (pero no tendrá idea si significa algo), o parlotearán lo que planean hacer (pero no sabrá cómo hacerlo). De forma simple, hay un grado inherente de certidumbre y precisión que se pierde de su vida diaria.

Heisenberg atribuyó esto al hecho de que las reuniones con los profesores son no-comunicativas (esto es, el orden en que las órdenes se dan no permite decir si valdrá la pena hacerlas).

No olvides terminar tu tesis…

Premios IgNobel 2007

AleieX — Thu, 11 Oct 2007 04:10:55 +0000

012 – Premios a lo absurdamente científico y a lo inútilmente util.

[Tragar sables y sus efectos colaterales]

En días aledaños a la entrega de los premios Nobel, se celebra la peculiar ceremonia de galardones para las investigaciones más extrañas, ridículas, absurdas … o quizás sería más apropiado decir Investigaciones Ociosas. Se trata de los premios IgNobel que se definen como: Investigaciones que hacen a las personas reir… y después pensar. Los premios son entregados a los ganadores directamente de la mano de un auténtico ganador del premio Nobel. Los organiza la publicación Annals of Improbable Research.

Pensaba traducir los premios otorgados este año, pero afortunadamente nuestros amigos de Microsiervos hicieron el trabajo sucio por mi. Algunas de las investigaciones más curiosas que fueron premiadas este año fueron:

Ig Nobel de Medicina 2007 para Brian Witcombe y Dan Meyer por por su estudio sobre “Tragar sables y sus efectos colaterales“.
Ig Nobel de Física 2007 [entregado a] L. Mahadevan de la Harvard University en los Estados Unidos y Enrique Cerda Villablanca de la Universidad de Santiago de Chile por estudiar [...] cómo se arrugan las sábanas.

Y, desde luego, el premio Ig Nobel de Biología 2007 para la Profesora Dr. Johanna E.M.H. van Bronswijk de la Eindhoven University of Technology, Holanda, por realizar un censo de todos los bichos (ácaros, insectos, arañas, pseudoescorpiones, crustáceos, bacterias, algas, helechos y hongos) con los que compartimos nuestras camas cada noche.

En el sitio oficial puedes leer la lista de todos los ganadores, misma que incluye un enlace a algunos de los artículos publicados en revistas arbitradas y algunos otros detallitos de interés general.

También han puesto un video de la (aparentemente) divertida fiesta que le sigue a la entrega de premios, en éste vemos cómo William Lipscomb (ganador del Nobel de Química en 1976) realiza un experimento sobre sables y gargantas:

[Video de la fiesta de los premios,

24 Nuevas Especies en Surinam

AleieX — Fri, 08 Jun 2007 01:00:25 +0000

004 – Novedosa Fauna de Surinam

Una vez más se extendió la noticia de que nuevas especies animales han sido descubiertas, una grata sorpresa para los entusiastas de la fauna exótica y para los ecologistas que ahora tienen nuevos seres para proteger (lo cual es bueno en cierta medida). Entre las 24 nuevas especies que se encontraron en Surinam, hay vertebrados (cinco especies de rana, seis de peces) e invertebrados (12 escarabajos y una especie de hormiga); aparentemente la más carismática esta vez fue la rana con manchas moradas, aunque también encontraron especies que se creían extintas, reporta el diario español El País.

De esto me enteré ayer al recibir un enlace hacia el blog Mangas Verdes, pero este tipo de noticias no es tan espectacular como lo pintan los periódicos y noticieros; diariamente hay especies que se extinguen, especies que se originan y especies que “esperan a que las descubramos”. Tal como mencionan en los comentarios de aquel blog, las especies no son nuevas porque hayan aparecido repentinamente, pues ya estaban ahí, pero son novedosas para los investigadores que las encontraron y para la biología en sí.

Leer o escuchar una noticia así puede resultar esperanzador… ¿o no? Todavía hay muchas especies por descubrir, pero ¿cuántas no llegaremos a conocer? ¿es posible frenar el consumo desenfrenado de recursos naturales que llevamos?… un panorama difícil. 24 especies descubiertas a cambio de cuántas que ya no hay. Este puede ser un buen momento para detenernos a reflexionar.

MBoC4-tributo a sgt pepper

AleieX — Sat, 02 Jun 2007 06:15:57 +0000

002 – Tributo a Sgt. Pepper Lonely Hearts Club Band: MBoC4

El 1 de Junio de 1967 fue lanzado el álbum Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, un grandioso disco del grupo británico The Beatles y como escribió Tere: Nada en la industria discográfica volvió a ser igual. La portada de este disco es tan famosa que ha sido imitada como tributo o parodia en varias ocasiones (incluso en los simpsons) y esta vez te presento uno de estos tributos:

La contraportada del libro “Molecular Biology of The Cell” (Alberts et al), un afectuoso tributo al trabajo del fotógrafo Peter Blake (quien hizo la original) en donde se puede ver a los autores del libro posando como The Beatles y, al igual que en la portada del Sargento Pimienta, se encuentran rodeados de rostros de famosos, aunque en este caso son famosas personalidades de la ciencia como Charles Darwin, Rosalind Franklin, Marie Curie, Albert Einstein y también varios detallitos como un par de ovejas (clones?), las ediciones anteriores del libro o flores acomodadas como doble hélice.

Un grandioso tributo para un grandioso álbum musical.